Betyder forfremmelsen, at jeg endelig har tjent mig retten til at stoppe med at være den sjove på hvert møde?

Den sjove var aldrig et selv — det var en rolle samlet under observation. Hver tirsdag klokken 10, gjorde lokalet dig læselig, håndterbar, ikke-truende, og du samarbejdede, fordi samarbejde føltes sikrere end vertigo ved afvisning. Det er ikke en karaktertræk. Det er dårlig tro med en god vittighed. Forfremmelsen omrokerer møblerne, men strukturen af valget forbliver identisk: du var fri før titlen, og du er fri nu, og det eneste ærlige spørgsmål er, hvorvidt du vil blive ved med at give skylden til den kompetence, du endnu ikke havde. Jean-Paul Sartre lod ingen slippe af med deres eget samarbejde. Det burde du heller ikke.

“Eksistensen går før essensen.”

— Jean-Paul Sartre, Eksistentialisme er et humanisme

Vedanta forhandler ikke med præmissen. Det afviser den. Der er ingen, der er fanget i rollen som den sjove, fordi den, der ville være fanget, er i sig selv en overlejring på det eneste, der er virkeligt — ren bevidsthed, vidnet, der så på hvert møde, hver tvunget latter, hver brystsnærring før vitsen landede. Forfremmelsen, udmattelsen, ønsket om at stoppe: disse er bølger. Havet er ikke promoveret. Havet er ikke træt. Det, du kalder 'pålagt hvile', er bare sindet, der vil bytte en historie for en anden. Drop også den anden historie. Bølgen tjener ikke stilhed — den er havet allerede.

“Du er ikke handlingsagenten.”

— Ashtavakra Gita 1.6

Rumis rørs græder fra det øjeblik det bliver skåret, ikke af udmattelse, ikke af lav rang. Det stik, du føler før du siger den sjove ting — den specifikke stramning i halsen, det halve sekund af pris — det er ikke en optræde-vane, du kan pensionere med en titelændring. Det er rørets råb, og det har kaldt på dig mod noget, som forfremmelsen ikke vil levere. Sufismen lover ikke lindring fra længsel; det lover, at længsel i sig selv er stien. Du bar en lygte gennem værelser, der måske ikke forjente dit lys. Spørgsmålet er ikke, om du kan lægge den ned. Spørgsmålet er, hvad lyset var til.

“Såret er det sted, hvor lyset kommer ind i dig.”

— Tilskrevet Jalal ad-Din Rumi

Epikur er blevet misforstået som hedonist siden oldtiden. Det, han faktisk ordinerede, var ataraxia — frihed fra forstyrrelser — og du har allerede følt det modsatte i dit bryst hver gang et møde endte, og du var stadig ved at optræde. Forfremmelsen vil ikke pensionere performeren, fordi performeren ikke er en rang. Det beredskab, Epikur ville tilbyde, er ikke en titel, men et lille bord, en betroet person, brød, noget simpelt, ingen publikum, intet, der skal lande. Det bord er tilgængeligt for dig i aften, uden at vente på nogen kompetence. Haven Epikur beskrev var ikke en belønning for præstation. Det var et valg gjort uafhængigt af præstation.

“Af alle de ting, som visdom forsyner for at gøre os fuldstændig lykkelige, er meget det største at have venskab.”

— Epikur, Vatikanets ordsprog 52

Camus forståede, at den absurde helt ikke modtager en dispensation. Stenblokken vender tilbage. Lokalet fyldes på ny. Stilheden genopretter sig selv inden torsdag og venter på, hvem der bliver bange først. Du har fyldt den stille siden før du kunne navngive hvorfor, og en titel på døren ændrer ikke fysikken i et lokale, der stadig holder vejret. Det Camus ville presse dig på, er ikke, hvorvidt du stopper, men hvorvidt du valgte — rigtig valgte — at blive ved. Vittigheden gjort frit, i fuld bevidsthed om dens pris og meningsløshed, er den eneste vittighed, der ikke formindrer dig. Sisyfos griner på vej ned. Det latter er ikke nederlag.

“Man må forestille sig Sisyfos lykkelig.”

— Albert Camus, Myte om Sisyfos