Wie höre ich auf, mich mit anderen zu vergleichen?

Epiktet, als Sklave geboren und dennoch der klarsichtigste Mensch im Raum, kam immer wieder zu einer Aufteilung zurück: was bei dir liegt und was nicht. Der Job deines Freundes, die Ehe deines Geschwisters, die Urlaubsfotos des Fremden — keines davon lag je auf der Seite "bei dir" der Linie. Wenn du vergleichst, trauert du um ein Ergebnis, das du nie planen hättest sollen. Die stoische Korrektur besteht nicht darin, weniger zu fühlen; sie besteht darin, zu erinnern, was wirklich dein ist. Deine Integrität. Deine Anstrengung. Deine Reaktion auf diesen exakten Moment. Alles andere ist Wetter, und Wetter geht dich nichts an.

“Du bist eine kleine Seele, die eine Leiche herumträgt, wie Epiktet zu sagen pflegte.”

— Marcus Aurelius, Meditationen 4.41

Die Diagnose des Buddhismus für dieses Leiden ist ungewöhnlich. Es geht nicht darum, dass du dich ungünstig vergleichst. Es geht darum, dass es überhaupt ein "du" gibt, das vergleicht. Das feste, solide Selbst, das den Wettbewerb verliert, ist eine Konstruktion — eine mentale Gewohnheit, aus Geschichten zusammengenäht — und es erlebt jedes andere Selbst entweder als über oder unter sich. Die Meditation besteht nicht darin, großzügiger zu vergleichen. Sie besteht darin, zu bemerken, dass der Vergleichende selbst leer von der Selbst-Existenz ist, die er verteidigt. Der Feed ist immer noch da. Der Vergleichende manchmal nicht. Das ist die Erleichterung.

“Es gibt kein Feuer wie Lust, kein Verbrechen wie Hass, keine Trauer wie Trennung, keine Krankheit wie Hunger und keine Freude wie die Freude der Freiheit.”

— Dhammapada 15.202

Rumi, der Sufi-Poet, schrieb, dass in dem Moment, in dem du dich vom Geliebten abwendest, die Welt zu einem Basar falscher Geliebter wird, und du wirst auf ewig einkaufen gehen. Vergleich ist in dieser Lesart Götzendienst in den Kleidern der Angst. Du vergleichst dich mit deinem Nachbarn, weil du vergessen hast, was du eigentlich wolltest. Jedes echte Verlangen, das du hast — gesehen zu werden, bemerkt zu werden, wichtig zu sein — zeigt völlig an deinem Nachbarn vorbei. Der Weg raus ist nicht, den Vergleich zu gewinnen. Es ist, zu bemerken, dass der Vergleich eine Ablenkung war, und deine Aufmerksamkeit zur Quelle zurückzukehren. Das Herz wird ruhig, wenn es auf das Richtige schaut.

“Du bist nicht ein Tropfen im Ozean. Du bist der ganze Ozean in einem Tropfen.”

— Rumi zugeschrieben

Die Bhagavad Gita interessiert sich nicht für die Punktetafel, auf die du schaust. Aus ihrer Perspektive beobachtest du, wie das Karma eines anderen in seinem eigenen Tempo reift, und nimmst an, dass es auf deinem Baum hätte reifen sollen. Jedes Leben läuft seinen eigenen Lehrplan ab. Einige Seelen sind hier, um jung erfolgreich zu sein; einige sind hier, um sehr lange zu scheitern als Vorbereitung auf etwas ganz anderes. Der Rat der Gita ist, dein eigenes Dharma — deine eigene angemessene Handlung — ohne Anhaftung an Ergebnisse auszuführen, und ohne die Gewalt zu wünschen, dass du ein anderes Leben führtest. Du hast keine Verspätung. Du befindest dich an einem anderen Ort.

“Besser ist die eigene Pflicht, wenn auch unvollkommen erfüllt, als die Pflicht eines anderen gut erfüllt.”

— Bhagavad Gita 3.35

Sartre nannte es mauvaise foi — böser Glaube — und meinte damit genau dies: die Entscheidung, jemandem anderen das Recht zu geben, zu definieren, wie dein Leben aussehen sollte, und dich dann an seiner Definition zu beurteilen. Jedes Mal, wenn du scrollst und dich klein fühlst, lebst du in böser Glaube. Nicht weil ihr Leben falsch ist. Weil du ihren Maßstab genommen hast, statt dich selbst zu machen. Die existenzielle Korrektur ist in gleicher Weise hart und befreiend: dir ist erlaubt, und in der Tat verpflichtet, die Kriterien zu schreiben, nach denen dein Leben beurteilt wird. Lege das Telefon weg. Schreib die Rubrik. Dann lebe sie.

“Wir sind unsere Wahlen.”

— Jean-Paul Sartre zugeschrieben