我欠父母什么？

第五条诫命说的是尊重——kavod——而不是爱。犹太教法学传统注意到了这一点。你不能命令一种感觉，但你可以命令一种行为。《塔木德》非常务实：给他们喂食、给他们衣穿、在他们进房间时起身、不要公开反驳他们、不要用他们的名字称呼他们。它不要求你假装这段关系是健康的。它要求你对给予你生命的人保持一种尊重的结构，即使那生命伴随着附加伤害。尊重是一门学科。爱是奖励。不要把奖励与义务混淆。

“要孝敬父母，使你的日子在你神所赐你的地上得以长久。”

— 出埃及记 20:12

在印度教思想中，你不是随意到达的。你的父母、你的环境、你继承的业力的具体形状——这些是这个特定生命的课程。这段关系是一项精神任务。这并不意味着你必须容忍虐待；法永远不是保护伤害的命令。这意味着关系的困难本身就是你实践的材料。每一次互动都是一个机会，以你的高尚本性对待那些无法按你的条件满足的人。债务不是财务上的。它是你被要求在他们的陪伴中成长。

“母亲在敬畏中值得一千个父亲。”

— 《摩奴法典》2.145

基督教继承了第五条诫命，但增加了一个复杂性：耶稣也说，爱父亲或母亲超过他的，不配属他，而《创世纪》说人要离开父母，与妻子联合。《新约》的描述是一种真实、终身的、但也从属于更大效忠的爱。你不是由他们对你的期望定义的。你是由你的使命定义的，而你的使命有时需要你令他们失望。义务是以满心的爱来承载他们，而不是让他们掌舵。

“人要离开父母，与妻子联合。”

— 创世纪 2:24

佛教非常认真地对待孝道债务——《义足经》列出了具体的职责——但它从不混淆责任与你自己道路的消灭。你欠你的父母支持、陪伴和保护家族的美德传承。你不欠他们你的精神生活。佛陀自己离开了他的家庭去寻求觉悟，然后，找到了它之后，回来并教导了他的父亲。解决方案通常是两者都有：你去，你成为你必须成为的人，然后你回来，对他们比服从曾经使你可得的更加可得。

“母亲和父亲被称为梵天、早期的教师，配得接受供养。”

— 《增支部经典》4.63

存在主义者采取异端的立场，认为合同需要同意，而你在自己出生的事情上没有被咨询。无论你欠你的父母什么，你都是因为自由选择的关系而欠，而不是生物学上的意外。这不是许可你抛弃他们。这是许可你拒绝他们的牺牲是一笔有利息的贷款的故事。他们出于自己的原因选择将一个人带入世界并养育一个人。唯一诚实的反应不是偿还。这是创作：成为一个其存在值得麻烦的人，按照你有权定义的标准。

“人被判定为自由；因为一旦被抛入世界，他对他所做的一切负责。”

— 让-保罗·萨特，《存在主义是一种人文主义》