क्या कोई व्यक्ति वास्तविक धन में आ सकता है बिना इसके कि चुप चाप वह किसी ऐसे व्यक्ति में न बदल जाए जो अपने सबसे पुराने दोस्तों को थोड़ा थकाऊ पाने लगे?

स्टोइसिज़्म आपको इस बहाव को कॉल नहीं करने देगा। हर छोटी फोन कॉल, हर रेस्तरां का सुझाव जो चुप चाप कीमत के लिए जांचा जाता है — ये निर्णय के अभ्यास थे, और आपका निर्णय पहले ही आगे बढ़ चुका था इससे पहले कि आप इसे नोटिस करें। यह आपके नियंत्रण में है; बढ़ती खाई नहीं है, क्योंकि समय एक दिशा में चलता है और आप पहले से मध्य-नदी में हैं। जो स्टोइसिज़्म मांग करता है वह सवाल है जिसे आप पूछना बंद नहीं कर रहे: क्या आप अभी भी मानते हैं कि यह व्यक्ति आपके पूर्ण ध्यान के योग्य है? न आपकी दान, न आपकी नास्टेल्जिया — आपका ध्यान, जो एकमात्र वास्तविक मुद्रा है जो एक मानव व्यय कर सकता है। अगर जवाब हां है, तो उस पर कार्य करें। अगर जवाब नहीं है, तो इसे थकान कहना बंद करें और इसे जो है वह कहें: एक फैसला।

“आपके पास अपने दिमाग पर शक्ति है, बाहरी घटनाओं पर नहीं। इसे समझें, और आपको शक्ति मिलेगी।”

— मार्कस औरेलियस, मेडिटेशन्स

इस्लाम में धन अमानत है — एक ट्रस्ट, ट्रॉफी नहीं। कुरान मानव की भूमिका को खलीफाह के रूप में नाम देता है, संरक्षक, मालिक नहीं। इब्राहिम ने अपनी मेज पर अजनबियों की मेहमानदारी की; सुलैमान ने हवा और जिन पर कमांड किया और फिर भी आग के पार के चेहरे को याद रखा। कोई भी बहुतायत को आगमन के रूप में गलत नहीं समझा। जो हुआ है वह यह नहीं है कि आपके पुराने दोस्त छोटे हो गए। यह है कि आपने भूल गए कि प्रदाता कौन था। जब आप मानते हैं कि आपने यह खुद बनाया है — आपकी तीक्ष्णता, आपका अनुशासन, आपका स्वाद — तो स्वाभाविक रूप से आप सभी को उस मानदंड के विरुद्ध मापने लगते हैं जो आप कल्पना करते हैं कि आपने निर्धारित किया है। पुराने दोस्त उस परीक्षा में विफल होते हैं क्योंकि वे उस आप को याद करते हैं जो अभी तक मानदंड की कल्पना नहीं की थी। वे दर्पण हैं। और दर्पण थकाऊ है क्योंकि यह अभी भी सटीक है।

“और वह है जिसने आपके लिए सुनना और दृष्टि और हृदय उत्पन्न किए; कम ही आप कृतज्ञ हो।”

— कुरान 23:78

अस्तित्ववाद ज्वार और बलों के आराम से इनकार करता है। यह स्व जो अब पुरानी कमरों में असहजता से बैठता है, छह बजे सुबह मंगलवार को किए गए विकल्पों से इकट्ठा किया गया था जिसे कोई भी गवाह नहीं था — एक कॉल वापस नहीं किया गया, एक महत्वाकांक्षा जब दूसरे सोते थे। ये संचय भ्रष्टाचार नहीं हैं जो आपके ऊपर आए; वे आप हैं, चुने हुए। पुराने दोस्तों के चारों ओर बेचैनी अपराध नहीं है, यह सबूत है: आप चले गए, और दूरी ज्यामितीय है, नैतिक नहीं। जो परंपरा नहीं करने देता वह असहायता का प्रदर्शन है — श्रग जो कहता है कि पैसे ने यह किया। आपने यह किया। और एकमात्र ईमानदार स्थिति उपलब्ध है कि उस बार के द्वार में खड़े हों जिसे आप प्यार करते थे और अपने पूरे सीने से महसूस करें कि आप वह हैं जो चला गया।

“मनुष्य स्वतंत्र होने के लिए निंदित है; क्योंकि एक बार दुनिया में फेंके जाने के बाद, वह जो कुछ भी करता है उसके लिए जिम्मेदार है।”

— जॉन-पॉल सार्त्र, एक्सिस्टेंशियलिज़्म इज़ ए ह्यूमेनिज़्म

साइनिक पिंजरे को देखता है और इसका नाम बताता है। आपके पुराने दोस्त धीमे नहीं हुए — जो कुछ भी प्रदर्शन नहीं करता है उसके लिए आपकी सहिष्णुता घट गई है। डायोजेनीस, एक जार में रहते हुए, अलेक्जेंडर द ग्रेट से पूछा कि वह सबसे अधिक क्या चाहता है; अलेक्जेंडर ने विजय कहा; डायोजेनीस ने कहा मेरे सूरज से हट जाओ। सूरज नहीं चला था। यह पूरा सबक है। आप अब एक संख्या ले जाते हैं — एक निवल मूल्य, एक स्तर, एक श्रेणी — और आप इसे पढ़ते हैं जैसे अन्य पुरुष पवित्रशास्त्र पढ़ते हैं, एक गाइड के रूप में कि आपके समय के योग्य क्या है। जो दोस्त आपको संख्या से पहले जानते थे वे थकाऊ हैं क्योंकि वे इसे नहीं देख सकते। जिसका अर्थ है: क्या आप अभी भी खुद को इसके बिना देख सकते हैं? आप उस आकृति पर लागू कर रहे हैं पॉलिश एक ही गति है जो एक आदमी अपने पिंजरे को सजाते समय करता है।

“मैं दुनिया का नागरिक हूं।”

— डायोजेनीस ऑफ सिनोप, दियोजीनीज लर्टियस द्वारा दर्ज, लाइव्स ऑफ द एमिनेंट फिलोसोफर्स

अबसर्डिज़्म वादा नहीं करता कि फोन कॉल प्राकृतिक लगेगी। पैसे ने आपके मूल्यों को स्पर्श नहीं किया है — यह बदल गया है कि आपको क्या ऊब है, जो अधिक विद्वेषपूर्ण है, क्योंकि ऊब सूझ-बूझ की वेशभूषा पहनता है। आप खुद को 2 बजे का टेक्स्ट आते देखते हैं और प्रतिक्रिया करने से पहले एक छोटा आंतरिक लागत-लाभ विश्लेषण करते हैं, और वह गणना वह चीज है जो आपको परेशान करना चाहिए। लेकिन कामस अलर्ट में दिलचस्पी नहीं रखता क्योंकि यह एक अंत बिंदु है। चाल — एकमात्र ईमानदार चाल — बहाव को स्पष्ट रूप से देखना और फिर भी फोन उठाना है। नास्टेल्जिया से नहीं। क्योंकि यह आरामदायक नहीं है। क्योंकि आप जानते हैं कि क्या खो रहा है, और आप अपनी खुद की सुसंगतता के आराम पर व्यक्ति को चुनते हैं। आपके खुद के क्षरण के खिलाफ वह विद्रोह एक समाधान नहीं है। यह अर्थ का एकमात्र उपलब्ध कार्य है।

“एक को सिजिफस को खुश कल्पना करनी चाहिए।”

— अल्बर्ट कामस, द मिथ ऑफ सिजिफस