मैं वह वादा कैसे निभाऊं जो मैंने उस समय किया था जब मुझे पता नहीं था कि इसे निभाने की कीमत क्या होगी?

इब्राहिम को चाकू के पहले कोई कीमत अनुमान नहीं मिला। शहादा के साथ शर्तें और शर्तें नहीं जुड़ी हुई हैं। इस्लामी सोच में, वचन — भगवान और आत्मा के बीच, एक इंसान और दूसरे के बीच — एक अनुबंध नहीं है जिसे फिर से बातचीत किया जा सकता है जब कीमत मूल बोली से अधिक हो। वादा उस जगह सुना गया था जहाँ इसका पूरा वजन पहले से ही जाना जाता था, किसी भी इंसानी गवाह के आने से पहले। जो चीज अचानक लगती है — आश्चर्यजनक लगती है — कि कीमत प्रतिबद्धता के बाद दिखाई देती है, यह धोखा नहीं है। यह विश्वास है: यह विश्वास कि आपको यह वादा दिया गया था क्योंकि आप इसे ले सकते थे, क्योंकि यह हल्का होगा। आपको धोखा नहीं दिया गया। आपको चुना गया।

“वचन को पूरा करो; निश्चित रूप से वचन के बारे में पूछा जाएगा।”

— कुरान 17:34

जिस आत्म ने वादा किया था वह चली गई है — न कि रूपक रूप से, न ही दार्शनिक रूप से, बल्कि वास्तव में। भय और आशा और अधूरी जानकारी का वह विशेष विन्यास अब मौजूद नहीं है। जो बचा है वह अब चुनना है, इसी शरीर में, इसी विशेष सीने के वजन के साथ। अस्तित्ववाद पूर्व अज्ञानता को बहाने के रूप में आराम से इनकार करता है। यह निरंतरता को दायित्व के रूप में आराम से भी इनकार करता है — आप वादे को इसलिए नहीं रख रहे हैं क्योंकि आपने इसे किया; आप इसे रख रहे हैं, या नहीं, क्योंकि यह आप हैं जो इस घंटे में लेखक बन रहे हैं। अतीत के आत्म को जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता। केवल कार्य बचा है। सवाल यह कभी नहीं है कि क्या आप इसे सम्मानित कर सकते हैं। सवाल यह है कि अगले किस तरह का व्यक्ति आगे बढ़ता है।

“अस्तित्व सार से पहले आता है।”

— जीन-पॉल सार्त्र, एक्सिस्टेंशियलिज़्म इज़ ए ह्यूमनिज़्म

यहाँ एक कोमलता उपलब्ध है जिसे अधिकांश परंपराएं देने से इनकार करती हैं: जिसने वादा किया था वह उसके समान नहीं है जिसे इसे रखना है, और वादा स्वयं कभी वह निश्चित पत्थर नहीं था जो बोलने में लगता था। यह त्यागने की अनुमति नहीं है। यह परीक्षा करने के लिए एक आमंत्रण है कि आप वास्तव में क्या ले जा रहे हैं — क्या वजन दायित्व स्वयं है, या आपकी अपने आप की छवि है कि कोई ऐसा जो इसे विफल करने का सामना नहीं कर सकता। टूटने का डर और रखने का बोझ दोनों ही मौसम हैं। आप मौसम के नीचे आकाश हैं। आकाश नहीं टूटता। यह भी बातचीत नहीं करता। यह बस रहता है, बिना क्षति के, जबकि सब कुछ गुजरता है।

“देखी गई चीज में, केवल देखी गई चीज है। सुनी गई में, केवल सुनी गई।”

— उदान 1.10, पाली कैनन

कीमत भाग्य की है। आपका चरित्र नहीं। वह भेद — सरल, अपनी स्पष्टता में लगभग क्रूर — वह जगह है जहाँ स्टोइक नैतिकता पूरी समस्या को खोजती है। जिसे आप विचार कह रहे हैं, आपने जो नहीं देखा था उसे सावधानी से तौलना उसके खिलाफ जो आपने शपथ ली थी, आत्मा स्वयं के साथ बातचीत कर रही है ताकि वह छोटी हो जाए। वादा उसी इच्छा द्वारा किया गया था जो अब इसके पीछे हटने पर विचार कर रही है। भाग्य ने कीमत बदली। इच्छा नहीं बदली। आज रात, स्टोइक निर्देश चिंतन नहीं है, अपने दर्द को पत्रिका में दर्ज नहीं करना — यह वादे की दिशा में एक आंशिक कार्य है, कितना भी कठिन क्यों न हो, क्योंकि सद्गुण एक पद नहीं है जो आप लेते हैं; यह एक अभ्यास है जो आप तब तक करते हैं जब तक यह आपकी आकृति नहीं बन जाता।

“कभी भी ऐसी कोई चीज सम्मानपूर्वक न समझो जो तुम्हें अपना शब्द तोड़ने के लिए प्रेरित कर सकती है।”

— मार्कस अरेलियस, मेडिटेशन्स 3.7

वादे और कीमत के बीच का अंतर एक खामी नहीं है। यह पूरा क्षेत्र है कि एक ऐसे व्यक्ति का अर्थ क्या है जिसके शब्द एक ऐसे ब्रह्मांड में कुछ मायने रखते हैं जो कोई गारंटी नहीं देता कि उन्हें चाहिए। कामु की बहस यह नहीं है कि आस्था को पुरस्कृत किया जाता है — इसे नहीं किया जाता है, और अन्यथा दावा करना वास्तविक विश्वासघात होगा। तर्क यह है कि अर्थहीनता के विरुद्ध विद्रोह के लिए कुछ चीजों का पकड़े रहना आवश्यक है। न क्योंकि ब्रह्मांड देख रहा है, न क्योंकि अनुग्रह आपकी तोड़ने के अंदर मिलेगा, बल्कि क्योंकि आप एकमात्र स्रोत हैं जिसका आपका शब्द वजन रख सकता है। पत्थर भारी है। पहाड़ को परवाह नहीं है। फिर भी धकेलो, अर्थहीनता के बावजूद नहीं, बल्कि एक इंसानी कार्य के रूप में जो इसका जवाब देता है।

“कोई भी सिसिफस को खुश होने की कल्पना करे।”

— अल्बेर्ट कामु, द मिथ ऑफ सिसिफस