क्या बीस सालों तक एक ही वजन पर रहना एक उपलब्धि है, या यह प्रमाण है कि आपने कोशिश करना बंद कर दिया?

ताओ ते चिंग बार-बार एक प्रतिकूल भौतिकी की ओर लौटता है: पहिये का खाली केंद्र वह है जो पहिये को उपयोगी बनाता है; घाटी नीचे रहती है और इसलिए भर जाती है; अनबना ब्लॉक छेनी को मना कर देता है और इसलिए हर संभावित रूप को समाहित करता है। यह पूछना कि क्या बीस साल का एक ही वजन उपलब्धि का प्रतिनिधित्व करता है या स्थिरता को गलती से चलाने के लिए गलती करना है। ताओ उस व्यक्ति को पुरस्कृत नहीं करता जो रेगिस्तान में सबसे कठोर दौड़ता है — यह उसको पुरस्कृत करता है जो जानता है कि पानी कहां है और कब स्थिर रहना है। गतिहीनता और समर्पण शरीर के बाहर से समान महसूस होते हैं। यह भ्रम ठीक वही है कि यह सवाल 2 बजे आता है, छाती पर दबाव डालता है, एक उत्तर की मांग करता है जो दिन के उजाले वाली घंटे देने से मना कर देते हैं।

“क्या आपके पास धैर्य है जब तक आपकी कीचड़ न बैठ जाए और पानी स्पष्ट न हो?”

— ताओ ते चिंग, अध्याय 15 (स्टीफन मिशेल अनुवाद)

मार्कस ऑरेलियस ने इस बात का कड़ा हिसाब रखा कि क्या आपका है और क्या नहीं, और संख्या जो एक मशीन हर सुबह लौटाती है वह इस बातचीत में किसी भी पक्ष की नहीं है। जो आपका है: जो आपने उठाया, जिससे आपने मना किया, आप भोर से पहले क्या करने के लिए उठे, क्या आपके सामने की प्लेट किसी ऐसे व्यक्ति के निर्णय को प्रतिबिंबित करती है जो अपने जीवन को गंभीरता से लेता है। यदि वे दैनिक कार्य अनुशासित और मुक्त और एक तर्कसंगत प्राणी के योग्य थे, तो बीस साल की पकड़ बीस साल की अदृश्य एंट्रॉपी के खिलाफ लड़ाई है — जो कि एकमात्र लड़ाई है। लेकिन स्टोइक परंपरा आत्म-धोखे के बारे में कोई भावुकता नहीं रखती। यदि आपने बस अधिक चाहना बंद कर दिया और अचेतनता को शांति का नाम दिया, तो आप पहले से ही फैसला रखते हैं। आप मुझसे इसे सौंपने के लिए कह रहे हैं ताकि आपको ऐसा न करना पड़े।

“आपके पास अपने मन पर शक्ति है, बाहरी घटनाओं पर नहीं। यह समझें, और आप शक्ति पाएंगे।”

— मार्कस ऑरेलियस, ध्यान, पुस्तक 6

कामू ने यह नहीं पूछा कि क्या सीसिफस प्रगति कर रहा था। उन्होंने पूछा कि क्या सीसिफस धकेलने के लिए मौजूद था। तराजू एक ही संख्या लौटाता है जो इसने बीस साल पहले लौटाई थी — वर्डिक्ट के रूप में नहीं, पुरस्कार के रूप में नहीं, बस डेटा के रूप में जो एक मशीन आपके दशकों के नाश्ते, बातचीत और जल्दी सुबह के लिए पूर्ण उदासीनता के साथ उत्पन्न करता है। और फिर भी आप फिर से इसके ऊपर खड़े हुए। वह कार्य — वह दैनिक, अदेखा, अपुरस्कृत पत्थर की ओर लौटना — रखरखाव नहीं है। यह ब्रह्मांड की अपेक्षा के खिलाफ विद्रोह है कि अर्थ बाहर से प्रयास में आना चाहिए। अतार्किक नायक को बोल्डर के शिखर पर पहुंचने की जरूरत नहीं है। उसे केवल धकेलने का मालिक होने की जरूरत है। पत्थर का वजन बिल्कुल वही है जो कल का वजन था। आप पहले से ही जानते हैं कि इसका मतलब क्या है।

“एक को सीसिफस को खुश कल्पना करनी चाहिए।”

— अल्बर्ट कामू, द मिथ ऑफ सीसिफस

डायोजनीज के पास रुकने के लिए पर्याप्त नहीं था। वह एक बैरल में सोता था, और जब बैरल सड़ गया तो उसने एक बेहतर खाई खोजी, न कि क्योंकि वह अनुकूल कर रहा था बल्कि क्योंकि उसने कंटेनर को इसके अंदर के जीवन के साथ गलती करने से मना कर दिया। साइनिक सवाल यह नहीं है कि क्या संख्या पकड़ी गई — यह है कि क्या आप वास्तव में उस शरीर में रह रहे थे जो इसे पकड़ रहा था, या बस इसे सावधानी से दूर से बनाए रख रहे थे, जिस तरह एक मकान मालिक एक संपत्ति को संरक्षित करता है जो वह कभी नहीं देखता। स्थिर मांस के दो दशक अपने आप में गुण नहीं हैं। कुत्ते-दार्शनिक ने अपने सबसे तीव्र अवमानना ​​उन लोगों के लिए आरक्षित की जो सुधार करने में विफल रहे नहीं बल्कि जिन्होंने अपने आराम को उच्चतर नामों से पुकारा — जिन्होंने दोपहर में अपना दीपक दबाया और अंधकार की प्रशंसा आराम के रूप में की। शरीर जानता है कि यह कौन सा है। आप भी जानते हैं।

“देवताओं को कुछ न चाहने का विशेषाधिकार है, और देवदूत जैसे मनुष्यों को थोड़ा चाहने का।”

— डायोजनीज ऑफ सिनोप, जैसा कि डायोजनीज लैर्टियस द्वारा रिकॉर्ड किया गया है, लाइव्स ऑफ द एमिनेंट फिलॉसॉफर्स

मांडूक्य उपनिषद सवाल की शर्तों के साथ बातचीत नहीं करता — यह प्रश्नकर्ता को नष्ट कर देता है। अपने अंदर वह खोजें जो इसे उपलब्धि कह रहा है। वह खोजें जो इसे विफलता कह रहा है। किसी को भी सीधे देखें। आप क्या पाते हैं? जागरूकता — शुद्ध, अभारित, इतिहास के बिना। तराजू एक शरीर को मापता है। वेदांत का आग्रह यह नहीं है कि शरीर मायने नहीं रखता बल्कि यह कि आप शरीर नहीं हैं, जिसका अर्थ है कि किसी भी संख्या के बीस साल क्या हैं, वास्तव में किसकी चीज़ों के बीस साल? आत्मन के कोई पाउंड नहीं हैं। साक्षी के कोई पहले और बाद नहीं हैं। वजन को नहीं बल्कि उसे गिराएं जो इसे तौल रहा है, और जो बचा है वह शांति नहीं है जो ईनाम के रूप में है — यह जमीन है जो हमेशा से ही तर्क के नीचे थी।

“आप शरीर नहीं हैं, न ही शरीर आपका है; आप मन नहीं हैं। आप शुद्ध जागरूकता हैं।”

— अष्टावक्र गीता, 1.3