मैं किसी से जो मैंने अभी मिला है और जो मेरे सबसे पुराने दोस्तों से ज्यादा मुझ पर विश्वास करता है — मैं उससे क्या कहूँ?

शब्बत के किनारे पर इस सवाल के साथ बैठें और यह न पूछें कि अजनबी आप पर विश्वास क्यों करता है, बल्कि यह पूछें कि आपके सबसे पुराने दोस्तों ने आपको वास्तव में क्या करते हुए देखा है — छोटे विश्वासघात, अधीरता, वह तरीका जो आप मौन में जाते हैं जब किसी को जोर की आवश्यकता हो। अजनबी के पास कोई अभिलेख नहीं है। आपके दोस्तों के पास है। यहूदी नैतिकता के पास इस संचित रिकॉर्ड के लिए एक शब्द है: यह उनकी विफलता नहीं है; यह उन लोगों की ईमानदार गवाही है जो रुके। तालमूद सिखाता है कि एक अकेला गवाह दोषी नहीं ठहरा सकता, लेकिन आपके सबसे पुराने दोस्त आपको दोषी ठहराने की कोशिश नहीं कर रहे — वे सटीक हो रहे हैं। नवागंतुक का विश्वास निर्दोष है। आपके दोस्तों की सावधानी अर्जित है। दोनों को सम्मान दें, लेकिन एक को गुण और दूसरे को घाव मत समझें।

“कौन बुद्धिमान है? जो हर व्यक्ति से सीखता है।”

— पिरकेई अवोत 4:1

आपके सबसे पुराने दोस्तों ने तब देखना बंद कर दिया जब उन्हें विश्वास हो गया कि वे आपको जानते हैं — और वह क्षण जल्दी आया, तेजी से आया, और आपके भीतर का कुछ हिस्सा इसे होने दिया क्योंकि ज्ञात होना बनने के बोझ से राहत पाने जैसा लगता था। यह अजनबी जो देख रहा है वह आपका गुण नहीं है; वह आप हैं कहानी कठोर हुए उससे पहले। वेदांत इसे जीव और साक्षी चेतना के बीच अंतर कहता है — जीव, सभी दर्ज विशेषताओं के साथ — और इसके नीचे की साक्षी चेतना, जिसका कोई इतिहास और कोई दुश्मन नहीं है। अजनबी को एक बेहतर आप नहीं मिला है। उन्हें वह मिला है जो नाम से पहले है। सवाल यह है कि क्या आप याद करते हैं कि यह अभी भी यहाँ है, और क्या आपके सबसे पुराने दोस्तों को इससे मिलने का मौका कभी था।

“आप न शरीर हैं, न मन — आप सभी का साक्षी हैं।”

— आदि शंकराचार्य, विवेकचूड़ामणि

जो संदेह आप उन लोगों में नापसंद करते हैं जो आपको जानते हैं, वह एकमात्र भुगतान है जो ईमानदारी कभी एकत्र करती है, और आप इसे जानते थे इससे पहले कि आपने पूछा। डायोजेनेस ने एथेनियन पर संदेह नहीं किया क्योंकि वह क्रूर था; उसने संदेह किया क्योंकि वह पर्याप्त कपों को देख चुका था यह जानने के लिए कि हर कोई कैसे पीता है। आपके सबसे पुराने दोस्तों ने आपके को देखा है। अजनबी अभी भी आश्चर्य के चरण में है — अभी भी आपको देख रहा है जब आप अपने हाथों को कप करते हैं जैसे यह चमत्कार है, अभी भी खाता खुलने से पहले। यह अंतरंगता नहीं है; यह निर्दोषता है, जो अज्ञानता का एक प्रकार है। आपको इसे छेदना नहीं है, लेकिन आपको इसे गहराई के साथ गलतफहमी नहीं करनी चाहिए। सिनिक का आपको उपहार सादा है: जब वर्ष समाप्त हो तब विश्वास के योग्य बनें, न कि खुलने की रात की गर्मी में।

“मैं एक ईमानदार आदमी की तलाश में हूँ।”

— डायोजेनेस ऑफ सिनोप, जैसा कि डायोजेनेस लेर्टियस द्वारा दर्ज किया गया है, लाइव्स ऑफ द एमिनेंट फिलोसफर्स

रूमी की सरकंडा अपने रोने की व्याख्या नहीं करती। यह रोती है, और जो कोई भी सरकंडे के बिस्तर से अलग किया गया है वह निर्देश के बिना ध्वनि जानता है। इस अजनबी का विश्वास गणना नहीं है जो उन्होंने की; यह प्रिय है जो उनके माध्यम से कुछ रूट कर रहा है कि आपके सबसे पुराने दोस्त — आपके द्वारा प्रस्तुत आत्म को देखने के वर्षों से सशस्त्र — अब प्राप्त नहीं कर सकते। वह कवच उनकी विफलता नहीं है; यह वह है जो निकटता से लागत आती है जब आत्मा प्रदर्शन करना रखती है पहुँचने के बजाय। लेकिन अब आप एक अनुग्रह के कर्ज में हैं जो आपने अनुरोध नहीं किया, जो आध्यात्मिक जीवन में सबसे विघ्नकारी स्थिति है। सूफी मास्टर्स ने इसे अवचेतना की स्थिति कहा — हैरा — समस्या को हल करने के रूप में नहीं बल्कि एक दहलीज के रूप में। इसे शिष्टता में सिकोड़ें न करें। इसे छोटापे में समझाएँ न करें।

“بشنو این نی چون شکایت می‌کند — सरकंडे को सुनो, कैसे यह अलगाव की कहानी बताती है।”

— रूमी, मसनवी, पुस्तक I, उद्घाटन श्लोक

आपके सबसे पुराने दोस्तों के पास विशिष्ट ज्ञान है: 2 बजे का चेहरा, विशेष झूठ जो आप अपने को कहते हैं इससे पहले कि आप जानते हैं कि आप कह रहे हैं, संचित साक्षी जो एक ऋण में गणना करती है जो न तो पक्ष भुगतान कर सकता है और इसलिए न ही पूरी तरह फैलाता है। अजनबी के पास एक हॉलवे में एक खुला दरवाजा है जो वे नहीं पहचानते। कामू कहेंगे कि यह न तो उत्सव के लिए न ही अपराधबोध के लिए कारण है — यह बस शर्त है, ब्रह्मांड का अयुक्तिसंगत मौन जो गारंटी के बिना कमरे देना रखता है। अजनबी का विश्वास आपके बारे में नहीं है। यह एक दरवाजा है। आप इसके माध्यम से चल सकते हैं आपके सबसे पुराने दोस्तों को माफी दिए बिना, क्योंकि एकता वरिष्ठता के आधार पर वितरित नहीं है। यह परीक्षण से पहले है। इसे होना चाहिए, या यह तब कुछ नहीं मतलब जब परीक्षण आता है।

“व्यक्ति को सिसिफस को खुश कल्पना करनी चाहिए।”

— अल्बेर्ट कामू, द मिथ ऑफ सिसिफस