Ef sveitarfélagið hefur verið rangt um allt um mörg ár, gerir það þig meðsekjuga að vera áfram í því eða bara eina manneskjuna sem hægir á því?

Diógenes var ekki þolinmóður við manninn sem sat eftir við dómstofu til að mæta hrjúfleika hennar. Hógvær, myndi hann segja, er það sem dómstóll kallar samviskugi sem hann hefur tamið. Þú ert ekki hægir á þessum félagi — þú ert gagnlegasti sýningin þess. Þeir vifa nafninu þínu fyrir hverjum slæmum ákvörðun eins og sólarljósi: sjáðu, jafnvel sá skynsammi sat eftir, jafnvel sá skynsammi undirritaði. Þá hiti sem þú finnur, að vera sá skynsammi, er nákvæmlega eldsneytið sem stofnunin brennur. Hundur fer án ræðu. Án verklagsreglna. Án eins mörgum fundi til. Hundurinn er ekki gagnlaus af hjartanu; hundurinn vægrar einfaldlega að vera sönnun stofnunarinnar þess að stofnunin sé endurkembanleg.

“Stærstu þjófarnir leiða litla þjófinn burtu.”

— Diógenes frá Sinópum, skráð hjá Diógenes Laërtius, Líf merkra heimspekinga

Hadítinn er nákvæm: hver sem sér ranglæti skal breyta því með sinni hönd — og ef hann getur ekki með sinni hönd, þá með tungunni — og ef hann getur ekki, þá með hjarta sínu, þat síðasta er veikasta trúarins. Það sem hadítinn leyfir ekki er skáldskapur um að ganga út sé fjórði kostur. Hreinn afsögun þín er ekki skaklaus; það er handfang afturkallaðs, tunga þögguð, hjarta flutt þangað sem það getur ekki verið dálitið. Amanah — trúin sem þinum nágrönnum sem geta ekki mætt, sem geta ekki farið um verklagsreglur, sem eru háð því sem þetta félag ákveður — sú trú leysist ekki upp þegar þú finnir fundina óþolandi. Það verður þyngra.

“Hver sem ykkur sér ranglæti skal breyta því með sinni hönd.”

— Sahih Muslim, 1. bók, Hadíth 84

Innsýn Sartre var ekki að slæm trú sé þægileg — hún er tilraun til að breyta réttu vali í ástand, til að segja ég hafði engan kost frekar en ég kaus þetta. Þú ert meðsekjuga og eini hæginn samtímis, án úrlausnar milli þeirra tveggja staðreynda, og þú hefur verið að reyna að setja þá tvöfaldu þyngd niður í marga mánuði með því að finna svarið sem lyftir einni hlið hennar. Það er engin slík svar. Að dvelja er val með raunverulegum kostnaði þar með talið siðlegum. Að fara er val með raunverulegum kostnaði þar með talið siðlegum. Maðurinn sem gengur út úr bruna halda sínum höndum hreinum í einum sérstökum skilningi. Kalltu það það sem það er. Ákveððu síðan. Ákveððu aftur næsta mánuð.

“Maðurinn er dæmdur til að vera frjáls; vegna þess að þegar hann hefur verið kastað inn í heiminn ber hann ábyrgð á öllu því sem hann gerir.”

— Jean-Paul Sartre, Tilvera er Mannúð

Krísis Arjuna á Kurukshetra var ekki taktikin — hún var trúin á að vallarinn sjálf væri dómur um sál hans, að standa þar þýddi að samþykkja það sem hann innihélt. Svar Krishnu var ekki gleðilegt; það var endurskilgreining á spurningunni. Vallarinn er þar sem dharma þinn er staðsett. Það er ekki dómur um eðli þitt. Atkvæðaðu rétt. Talaðu rétt. Skjalfestu hvern fund þar sem þú varst ósigur. Réttlæti þitt er ekki minnkað af rangri þeirra, og brotthvorf þitt leiðréttir ekkert sem þegar hefur verið ákveðið. Ávöxtur verksins — hvort félagi breytist, hvort einhver tekur eftir — er ekki þitt að eiga eða nota sem ástæðu til að dvelja eða fara. Gera skyldu sem er fyrir framan þig.

“Láttu rétt verk vera hvata þinn, ekki ávöxtinn sem kemur frá þeim.”

— Bhagavad Gita 2.47

Camus skildi að Sisyphus ýtir steinninn ekki undir þeirri trú að hann verði efst. Þekking eilífa hetjunnar — að steinurinn mun snúa aftur, að nefndin mun breyta einstakri samvisku í samkipta hægðarhugarfar, að flúrralljósið muni blikra á sama hátt við næsta fund um girðingu — sú þekking er ekki ástæða til að stöðva. Það er raunverulegt skilyrði athafnarinnar. Þú atkvæðaðir já við gangabrauinni. Þú ók heim ein(n). Þú komstu aftur. Sú endurkoma, gerð án verndar vonar, er eina átakið sem stofnunin getur ekki tamið, vegna þess að það biður ekki um neitt frá stofnuninni í staðinn. Maður verður að ímynda sér jákvæðan félaga sveitarfélagsins.

“Maður verður að ímynda sér Sisyphus gleðilegan.”

— Albert Camus, Sið Sisyphus