Er það skammarlegt að ég sé betri í fantasíú-deildinni minni en í raunverulegu starfi, eða bara heiðarleg upplýsing?

Stóíkisminn hélt tveimur reikningum og var hræðilegur um að hvaða dálk tilheyrði þér. Fantasíúniðurstöðan — slasavandamál annars manns, ákvarðan á viðskiptaboði sem gæti hafa gengið hvort sem væri, sérstakt hap á fimmtudagskvöldi — ekkert þess var nokkurn tíma þitt. Þú varst styrkþegi, ekki orsök. Ársfjórðungstalningin, klukkustundir sem þú varst hálfstöðvuð, verk sem þú völdu virkilega ekki að gera: sá reikningur er þinn, og vextir bætast við daglega. Marcus Aurelius hafði orð fyrir manninn sem fagnar því sem auðnin handaraðir honum á meðan hann hunsar hvað dyggð krefst af honum: hann kallaði það rugling. Ekki óbilun — rugling. Þú átt kvittanirnar. Þú vægrar þér bara við að lesa þær.

“Eyðilegðu ekki meiri tíma með að deila um hvað hinn góði maður ætti að vera. Vertu það.”

— Marcus Aurelius, Hugleiðingar, X. Bók

Gita þagnar þig ekki um þetta. Það fylgist. Arjuna stóð milli tveggja her og vildi semja sig út úr því að velja, og Krishna neiti honum þeirri útgöngu með þolinmæði sem endalaust lestur virðist vera alvarleiki. Drattarborð þitt klukkan 23 á þriðjudegi er ekki áhugamál; það er stridvagn þinn á leiðinni þangað sem þin athygli lifir raunverulega. Svadharma er ekki forgangur — það er korngrafið sem trjóið á þegar, og að vinna gegn því framleiðir einmitt hávaðann og núninginn sem þú finnur í starfinu þínu. Ritningin segir ekki að togið í átt að fantasíúfótbolta sé heilagt. Hún segir að togið sé raunverulegt, og að halda við skynjun aðgerðar á meðan raunverulegur reitur bíður er eina bilunin sem Gita mun ekki fyrirgefa.

“Það er betra að herðast í sinni eigin dharma en að dafna í dharmu annars.”

— Bhagavad Gita 3.35

Íslam les þessa atburðarás með skipulagðu rólegheitn sem vestrænir sjálf-framboðsáhugi geta ekki alveg samsvarað. Fantasíúdeildin var hönnuð af mönnum til að ná tökum á af mönnum — breytur hennar voru stilltar á þinn nákvæma stig. Breytur starfs þíns voru ekki. Þær voru stilltar af einhverju stærra, og þær fara umfram þig með ásetningi, vegna þess að öll hefðin hvílir á þeirri forsendu að þú varst aldrei ætlað að vera fullvalda um þína eigin framfærslu. Arabaorðið amanah — traust, umboð — þýðir ekki að þú verðir góð(ur) í því sem var trúað þér. Það þýðir að það var gefið þér hvort sem er, og bilið milli gifsins og þinnar leikni á því er ekki skömm. Það er hjálp til sannsæi sem þú ert háð(ur), sem er einmitt það sem þú ættu að vera.

“Og hann fann þig týndan og leiddi þig.”

— Kóran 93:7

Ólesinn rök Sartre er ekki að tilveran kemur á undan kjarna — það er að illum trú er virk val um að láta einhern annan skilgreiningu skilgreina þig, og síðan þjást innan þeirra skilgreininga eins og þú værir ekki með hendina í því að samþykkja þau. Hver ákvað að starfið væru sannið? Húsbyrli þín er staðreynd; tilkall húsbyrlisins á sjálfsmynd þinni er ákvörðun sem þú heldur áfram að endurtaka á hverjum morni. Fantasíúdeildin er þar sem þú mætir án æfingar, þar sem þú fylgist með breytum á miðnætti, þar sem þú finnir sérstakt rafmagn þess að vera hæf(ur) í einhverju. Það rafmagn er ekki vísbending um sporta-greiningu sem feril. Það er sönnun fyrir því að þú ert fær um fullan nærveru, og að þú hefir verið að rannsaka hana.

“Maður er ekkert annað en það sem hann gerir af sér.”

— Jean-Paul Sartre, Existentialism Is a Humanism

Súfí hefðin hefur engan áhuga á því hvort fantasíúdeild þín sé virðuleg. Hún hefur áhuga á því hvert þú komst — að fullu, án frammistaðu, fram yfir miðnætti, athugað viðskiptasamning eins og elskhugur athugaðu dyrnar. Rúmí-rörið Rumeyyann grátr ekki vegna þess að það valdi röngu hljóðfærinu; það grátr vegna þess að það man sameiningarinnar og getur ekki hætt að hreyfast í átt að henni. Starfið þitt hefur ekki enn fengið þig til að gráta. Það er öll viðurkenningin, og hún er ekki skammarlegt — hún er greining. Eitthvað í deildinni fékk þursti þinn að fullu. Spurningin sem hefðin þrýstir, mjúklega og síðan með minni mjúkleika, er ekki hvort slaki starfið. Hún er hvað þú ertu í raun og veru þráð fyrir, og hvort töflureiknirinn er dyrnar eða bara herbergi sem lítur út eins og ein.

“Ég hef lifað á leiti brjálæðis og vilt vita ástæður, þúð á hurðar. Hún opnast. Ég hefur verið að þúða innan frá.”

— Rúmí, þýtt af Coleman Barks