¿Es la libre voluntad una ilusión?

El Advaita Vedanta no sostiene que tu voluntad sea no libre. Sostiene que no hay un 'yo' separado al que pudiera aplicársele libertad o determinismo. El sentido de ser un agente es en sí mismo un caso de identidad equivocada. Las acciones surgen; los pensamientos surgen; las decisiones surgen. Ocurren en la conciencia del modo que el clima ocurre en un cielo. El cielo no es libre o no libre con respecto al clima. Simplemente es el campo en el que el clima se manifiesta. La instrucción de Ramana Maharshi fue implacable: encuentra al que piensa el pensamiento. No lo encontrarás. Lo que permanece es lo que siempre ya fue libre.

“¿Quién es el que pregunta?”

— Ramana Maharshi

El Islam sostiene lo que para los forasteros parece una paradoja: qadar, el decreto divino, abarca todo lo que será, y sin embargo los seres humanos son moralmente responsables de lo que hacen. El Corán no resuelve la tensión ordenadamente. Simplemente insiste en ambas verdades. Tu elección es tuya. Tu responsabilidad es tuya. Y sin embargo nada sucede fuera del conocimiento de Alá, porque Alá está fuera del tiempo de la manera que tú estás fuera de un libro que estás leyendo. La resolución no es filosófica. Es práctica: actúa como si cada elección importara, porque cada elección importa, y deja que el misterio del marco más amplio siga siendo un misterio.

“Verdaderamente, Alá no cambia la condición de un pueblo hasta que ellos cambien lo que está en sí mismos.”

— Corán 13:11

Sartre quiso decir condenado. La libertad, para el existencialista, no es un regalo. Es una sentencia. No hay una esencia humana fija esperando desplegarse, no hay destino, no hay guión. No eres nada más que la suma de lo que has hecho —y lo que has hecho no fue forzado. El intento de evadir esto —decir 'no tenía opción', 'tenía que hacerlo', 'no fui realmente yo'— Sartre lo llama mala fe. Es la mentira que nos contamos a nosotros mismos para evitar el vértigo de ser enteramente responsables. No te compadece por esto. Cree que has estado intentando escapar de la única cosa que te hace humano.

“El hombre está condenado a ser libre; porque una vez arrojado al mundo, es responsable de todo lo que hace.”

— Jean-Paul Sartre

Los estoicos trazaron la línea en un lugar muy específico. Los eventos están fuera de tu control —el comportamiento de otras personas, el clima, el envejecimiento de tu cuerpo, la economía. Pero la facultad del asentimiento —si estás de acuerdo en que un evento dado es una catástrofe, si dejas que dirija tu facultad rectora— eso es tuyo. Ningún tirano puede quitarlo. Epicteto, un antiguo esclavo, construyó toda su filosofía sobre esta distinción. No eres libre para prevenir lo que viene. Eres libre sobre lo que haces con lo que viene. Es una pequeña libertad y una absoluta.

“Algunas cosas están en nuestro poder y algunas no están en nuestro poder.”

— Epicteto, Enchiridión 1

El taoísmo rechaza la pregunta. Preguntar si eres libre ya es estar dentro de cierto tipo de pensamiento que el taoísmo considera una trampa. Cuando fuerzas, pierdes. Cuando agarras, se te escurre. El Tao se mueve y tú puedes moverte con él, en wu wei —acción sin esfuerzo— o enfrentarte a él y sufrir la fricción. Ninguna postura es libertad en el sentido occidental; ambas son respuestas a una corriente. La pregunta de Zhuangzi no es '¿soy libre?' Es '¿estoy en armonía?' En el momento en que esa pregunta se vuelve más importante, la pregunta original se disuelve.

“El sabio no hace nada, y sin embargo nada queda sin hacer.”

— Tao Te Ching 48