O livre arbítrio é uma ilusão?

Advaita Vedanta não argumenta que sua vontade é não-livre. Argumenta que não há um 'você' separado ao qual a liberdade ou a determinação pudessem se aplicar. O sentimento de ser um agente é em si um caso de identidade equivocada. Ações surgem; pensamentos surgem; decisões surgem. Ocorrem na consciência como o tempo ocorre no céu. O céu não é livre ou não-livre em relação ao tempo. Ele simplesmente é o campo em que o tempo aparece. A instrução de Ramana Maharshi era implacável: encontre aquele que pensa o pensamento. Você não o encontrará. O que permanece é aquilo que sempre foi livre.

“Quem é o que está perguntando?”

— Ramana Maharshi

O Islã sustenta o que, para outsiders, parece um paradoxo: qadar, o decreto divino, abrange tudo que será, e ainda assim os seres humanos são moralmente responsáveis pelo que fazem. O Corão não resolve a tensão perfeitamente. Ele simplesmente insiste em ambas as verdades. Sua escolha é sua. Sua responsabilidade é sua. E no entanto, nada acontece fora do conhecimento de Alá, porque Alá está fora do tempo da maneira que você está fora de um livro que está lendo. A resolução não é filosófica. É prática: aja como se cada escolha importasse, porque cada escolha importa, e deixe que o mistério do quadro maior permaneça um mistério.

“Na verdade, Alá não muda a condição de um povo até que eles mudem o que há em si mesmos.”

— Corão 13:11

Sartre quis dizer condenado. A liberdade, para o existencialista, não é um dom. É uma sentença. Não há uma essência humana fixa esperando para desdobrar-se, sem destino, sem roteiro. Você nada é senão a soma do que fez — e o que fez não foi forçado. A tentativa de evadir isso — dizer 'eu não tive escolha', 'eu tinha que', 'não era realmente eu' — Sartre chama de mauvaise foi, má-fé. É a mentira que contamos a nós mesmos para evitar a vertigem de ser inteiramente responsável. Ele não o pena por isso. Ele acha que você tem tentado escapar da única coisa que te torna humano.

“O homem está condenado a ser livre; porque uma vez lançado no mundo, ele é responsável por tudo o que faz.”

— Jean-Paul Sartre

Os estoicos traçaram a linha em um lugar muito específico. Eventos estão fora de seu controle — o comportamento de outras pessoas, o tempo, o envelhecimento do seu corpo, a economia. Mas a faculdade do assentimento — se você concorda que um dado evento é uma catástrofe, se você deixa isso controlar sua faculdade diretora — isso é seu. Nenhum tirano pode tirá-lo. Epicteto, um ex-escravo, construiu toda sua filosofia sobre essa distinção. Você não é livre para prevenir o que está chegando. Você é livre sobre o que faz com o que chega. Essa é uma pequena liberdade e uma absoluta.

“Algumas coisas estão em nosso poder e algumas não estão em nosso poder.”

— Epicteto, Enchiridion 1

O taoismo recusa a pergunta. Perguntar se você é livre já é estar dentro de um certo tipo de pensamento que o taoismo considera uma armadilha. Quando você força, você perde. Quando você agarra, escapa. O Tao se move e você pode se mover com ele, em wu wei — ação sem esforço — ou ficar contra ele e sofrer o atrito. Nenhuma postura é liberdade no sentido ocidental; ambas são respostas a uma corrente. A pergunta de Zhuangzi não é 'sou livre?' É 'estou em harmonia?' No momento em que essa pergunta se torna mais importante, a pergunta original se dissolve.

“O sábio não faz nada, mas nada fica por fazer.”

— Tao Te Ching 48