Ang panatili ng katapatan sa isang pamilya na dumadalo lamang kapag ikaw ay may sakit ay binibilang na pagmamahal, o simpleng pagiging kapaki-pakinabang?

Ang iyong pinsan ay nagmaneho ng apat na oras kapag sinabi ng doktor na seryoso. Siya ay umupo sa tabi ng kama na may kamay sa iyo, at sa loob ng tatlong araw ay naramdaman mong huli sa huli. Pagkatapos ka gumaling, at siya ay tumitigil na magpadala ng mga text. Sinabi mo sa iyong sarili na siya ay abala — dahil ang alternatibo ay ang iyong karamdaman ay ang tiket, at ang iyong kalusugan ay ang hindi kagandahan. Ang cynicism ay hindi humihina nito. Dinala ni Diogenes ang lampara sa araw na naghahanap ng isang tapat na tao, at nakita niya ang iilan lamang. Ang mga dumating lamang sa katastrofe ay hindi pumili sa iyo; pumili sila ng papel na inaalok mo sa kanila ang iyong pagdurusa. Ang papel na iyon ay may gabi ng pagsasara.

“Ang isipan ay umiiwan sa mga mapalad at humaharap sa mga pabor.”

— Epictetus, Discourses 4.5

Alam mo na ang sagot — iyan ang dahilan kung bakit nag-aalab ang tanong. Ngunit ang dharma ay hindi naghihintay para sa iba na upang gawin itong karapat-dapat. Si Arjuna ay nais na ang kaaway ay maging karapat-dapat bago siya itaas ang kanyang busog. Sinabi ni Krishna na kumilos kahit naman, dahil ang bunga ng aksyon ay hindi kailanman sa iyo na yakin ito. Ang kanilang karma ay umiikot na. Ang tumutukoy sa iyo ay sa iyo — kung mahal mo nang malinis, kung dumalo ka sa ordinaryong Martes, kung hayaan mo ang kanilang inconsistency na maging iyong kasamaan. Manatiling tapat hindi dahil nadeserve nila, kundi dahil nagpasya ka, nang libre, kung sino ka. Ang kadalisayan ng kanilang pagmamahal ay kanilang accounting. Hindi mo.

“Hayaan ang tamang gawain ay iyong motibo, hindi ang bunga na dumarating mula sa kanila.”

— Bhagavad Gita 2.47

Dumarating sila kapag ang lagnat ay pumutok sa bahay. Dumarating sila kapag ang diagnosis ay muling nagsusulat ng bawat plano. Biglaan ang telepono ay tumutunog, ang pintuan ay bumubukas, ang lutuin ay dumarating — at pakiramdam na, sa maikli, ay isang pamilya. Ngunit ang Talmud ay nagbibigay ng tatlong sandali kung saan ang isang kaibigan ay tunay na kilala: sa bulsa, sa galit, sa paglalakbay. Hindi sa krisis. Sa hindi mapapansin na daan. Ang emergency ay masyadong madali. Nagdadala ito ng sarili nitong gravity, sarili nitong lipunan na obligasyon, sarili nitong audience. Ang katanungan ay sino ang dumalo sa Nobyembre kapag ang ulan ay ilaw lamang, kapag ikaw ay buhay lamang at hindi pa emergency. Ang Martes na iyon ay ang pagsusulit. Ang lutuin ay walang patunay.

“Ang isang kaibigan ay hindi kilala maliban sa oras ng pangangailangan.”

— Ben Sira 6:7

Ang pasyente sa kama ay hindi kung sino ang iniisip mong nagtanong ng katanungang ito. Sa likod ng mga matang nanonood sa kanila na darating nang may maingat na mga boses at kanilang mga lutuin — ang tagapanood na iyon ay hindi kailanman may sakit, hindi kailanman kapaki-pakinabang, hindi kailanman nangangailangan ng kanilang katotohanan upang umiral. Ang lubid na nabuo para sa isang ahas ay pa rin lamang ilaw. Ikaw ay nagtanong kung ang mga iyong tiya ay mahal ka. Ngunit sino ang nagimok? Ang Atman, na itinawag ni Shankara ang purong hindi nagbabagong kamalayan na sumasailalim sa lahat ng karanasan, ay hindi nadamdam kung tumawag ang iyong tiya. Hindi ito nangangailangan ng berdikto. Gumising nang kaunti, at ang katanungan ay hindi masasagot — ito ay nalulutas, dahil ang isa na nangangailangan ng pagsagot ay palaging ang pangarap.

“Ang Atman ay hindi ipinanganak; ang Atman ay hindi kailanman tumitigil na maging.”

— Bhagavad Gita 2.20

Alam mo mula sa ikatlong pagbisita na dumating na may agenda at umalis bago ka tapusin ang iyong pangungusap. Kundisyonal, transaksyonal, bahagyang insulting — magsasabi si Camus na tawarang ito kung ano ito, sa buong araw, nang walang damit ito bilang komplikado. Ang araw ay hindi makikipag-usap sa liwanag. Ayon din sa mga taong nangako sa iyo. Ngunit dito ang absurdismo ay lumalampas sa cynicism: ang pagbibigay-pangalan sa bagay nang malinaw ay hindi katulad ng pag-alis sa mesa. Makikita mo ang transaksyon para sa kung ano ito, tanggihan na magdala ng mithiin, at pumili pa rin na umupo — hindi dahil ito ay tumubos sa kanila, hindi dahil ang pag-asa ay muling nagsusulat ng kasaysayan, kundi dahil nagpasya ka, nang bukas ang mga mata, na may buong kaalaman ng mga termino. Iyon ay hindi pagmamahal na natanggap. Ang karangalan ay pinanatili.

“Dapat tayong isipin ang Sisyphus na masaya.”

— Albert Camus, The Myth of Sisyphus