Bakit patuloy na pumipili ang aking kaibigan ng mas mahirap na bersyon ng kanyang kasal kapag ang mas madali ay nandito na?

Obserbahan kung paano niya hawak ang kanyang mga balikat kapag usapan ang pagsubok na mas mahirap — ang partikular na paghahanda, na parang naghahanda para sa isang bagay na hindi pa dumating. Ang nararamdaman niya sa mga sandaling iyon ay hindi ang pagsisikap ng pag-ibig kundi ang humming ng isang sarili na patunayan. Ang sensation ng *Ako ang nag-endure nito* ay sarili nitong tahimik na addiction. Ang isip ay bumuo ng isang kuwento kung saan ang kahirapan ay ang patunay, at ang kaginhawahan ay magsasaad ng saksi. Tanggalin ang mahirap na kasal at ano ang nananatili? Isang sarili nang walang testamento. Hindi niya sinasalba ang kasal. Sinasalba niya ang kuwento kung saan ang kasal ay sa huli ay magpapatunay sa kung sino siya. Ang kuwentong iyon, hindi ang relasyon, ay ang hindi pa niya makakasama.

“Ito ay ang sariling isip ng isang tao, hindi ang kanyang kaaway o halimaw, na nagtutulak sa kanya sa masasamang paraan.”

— Dhammapada 42

Ang mas mahirap na bersyon ng kasal na ito ay hindi mas mahirap dahil sa mga kalagayan sa labas ng kanyang kontrol. Ito ay mas mahirap dahil hindi niya igsasagawa ang isang kakayahan na ganap na sa kanya: ang paghuhukom. Ano ang nasa kanyang kontrol ngayong hapon, sa tahanan na iyon? Hindi siya. Hindi ang pattern. Hindi ang kasaysayan. Ang kanyang pagsang-ayon sa pattern — iyon ang buong listahan. Ang mga Stoics ay hindi malamig tungkol sa pag-ibig; sila ay tumpak tungkol dito. Naiintindihan nila na ang pagtanggi na humusga sa isang sitwasyon ay sarili nitong paghuhukom, at ang pagtawag ng pagtanggi sa pamamagitan ng pangalan ng katapatan ay isa sa mga pinakasikat na imbenasyon ng isip. Hindi niya pinipili ang kahirapan. Pumipili siya na hindi pumili, at inilalayong iyon ng pagtanggi na may wikang pangako.

“Mayroon kang kapangyarihan sa iyong isip, hindi sa mga pangyayari sa labas. Maunawaan ito, at makikita mo ang lakas.”

— Marcus Aurelius, Meditations

Ang mas madaling kasal ay hindi humihingi ng kahit ano sa kanya — walang desisyon, walang presensya, walang peligro ng maling sa 2 a.m. kapag ang bigat ay direktang nakasentro sa kanyang sternum. Isang sarili na hindi kailanman umusbong laban sa kahit ano ay hindi pinasimple ang kanyang buhay; tahimik itong umalis dito. Si Sartre ay nakaalam ng partikular na ito na pagkalaho: ang kaginhawahan ay maaaring maging isang uri ng bad faith, isang paraan ng pagpapahintulot sa sitwasyon na pumili upang hindi mo na kailangang gawin. Ang mas mahirap na kasal ay ang isa kung saan siya ay umiiral pa rin sa loob nito, kung saan ang kanyang mga pagpipilian ay malinaw na nakikita, kung saan siya ay maaaring pa ring responsable para sa kung ano niya ginagawa at hindi ginagawa. Ang tanong sa ilalim ng iyong tanong ay: nais niyang maging komportable, o nais niyang maging tunay?

“Ang tao ay napakadaling na maging libre; dahil sa pagkatapos na itinapon sa mundo, siya ay responsable sa lahat ng kanyang ginagawa.”

— Jean-Paul Sartre, Existentialism Is a Humanism

Nalito niya ang presyon sa kanyang dibdib para sa sensation ng pamumuhay — at hindi sila pareho, kahit na pakiramdam pareho sa 2 a.m. kapag ang tahanan ay tahimik at siya ay patuloy na gumising na nag-rehears ng argument. Ang Epicurus ay hindi nagtuturo ng indulgence; siya ay nagtuturo ng diskernimiento. Ang simpleng pagkain, ang kaibigan sa lamesa, ang gabi na walang krisis — ang mga ito ay hindi gantimpala para sa pagsurvive ng mahirap na bersyon ng isang buhay. Sila ang buhay. Ang ataraxia, ang walang putol na isip, ay hindi isang consolation prize; ito ang aktwal na layunin. Gumugol siya ng mahabang panahon na ginagawang moral currency ang kahirapan na ang kapayapaan ay parang kahirap-hirap sa kanya. Wala pa lamang siyang naniniwala, ngayon pa lamang, na ang kapayapaan ay isang bagay na pinapayagan niyang gastusin.

“Sa lahat ng mga bagay na ang karunungan ay nagbibigay para sa pamumuhay ng buong buhay sa kaligayahan, ang pinakamalaki sa kalayo ay ang pagmamay-ari ng pagkakaibigan.”

— Epicurus, Principal Doctrines, XXVII

Hindi niya pinipili ang mas mahirap na kasal — niya ay pumipili ng pinto, at ang pinto ay nangyari na naglalabas. Isang bagay sa kanya ay kinikilala, nang walang wika para dito, na ang madaling kasal ay isang pader na ginawa upang magmukhang kalangitan. Nasubok na niya na, minsan, ang vertigo ng aktwal na bukas na hangin, at hindi niya makakaligtaan iyon. Ang reed ng Rumi ay hindi umiiyak dahil ang pag-iwis ay mabuti para dito. Umiiyak ito dahil natatandaan ang reed bed, dahil ang pagseparate mula sa kung ano ito ginawa ay isang tunog na hindi nito mapipigilan. Ang sugat na patuloy na bumubukas ng mahirap na kasal ay hindi parusa. Ito ang sarili na nag-insist, laban sa lahat ng praktikal na katunayan, na ito ay ginawa para sa isang bagay na hindi pa nito ganap na naninirahan.

“Ang sugat ay ang lugar kung saan ang Liwanag ay pumasok sa iyo.”

— Rumi, Masnavi