Bakit ang aking kapit-bahay ay mas maganda sa pitumpung tatlong taong gulang kaysa ako sa apatnapung isang taong gulang, at ito ba ay isang bagay na dapat kong ayusin o lamang galit?

Ang kapit-bahay ay hindi ang variable — alam mo na ito, kaya naman ang tanong ay sumasakit sa dalawang oras ng umaga kapag ginagawa mo ang mukha na ginagawa mo sa iyong sariling reflection. Ang Stoic na kasanayan ay walang pagsisisi na istruktura: hatiin kung ano ang sa iyo na pinagsisilbihan mula sa kung ano ay hindi, at tigilan ang paggastos ng pera sa pangalawang hanay. Ang kanyang mga gene, ang kanyang cortisol, ang kanyang partikular na swerte sa mga dekada — hindi sa iyo. Ang iyong oras ng tulog, ang iyong sampung p.m. na mga pagpili, ang paglalakad na matagal mo nang ipinagpaliban mula Marso — lubos na sa iyo. Ang galit ay hindi isang damdamin na dapat pamahalaan; ito ay isang maling paglalaan ng atensyon, isang lalaking nag-audit ng isang ledger na walang anumang koneksyon sa pag-audit. Ayusin ang hapag. Hayaan ang kanyang mukha na mag-isa.

“Mayroon ka ng kapangyarihan sa iyong isipan, hindi sa mga panlabas na kaganapan. Mapagtanto ito, at makikita mo ang lakas.”

— Marcus Aurelius, Meditations

Itinuro ni Ibn Arabi na ang sariling pagbubunyag ng Diyos — tajalli — ay hindi kailanman umuulit. Bawat mukha ay isang natatanging pagsabog ng Real sa anyo, hindi mauulit, na nagpapahintulot na. Ang iyong kapit-bahay sa pitumpung tatlong taong gulang ay isang kidlat ng Pag-ibig na hindi na muling babalik sa eksaktong pagsasaayos ng liwanag at lungkot at buto. Ang kahulugan na umiibig sa iyong dibdib sa isang Martes ng hapon ay hindi isang pagkukulang ng karakter; ito ay ang kaluluwa na maling nagbabasa ng isang kinikilala. Nakita mo ang mukha ng Pag-ibig na sumusuot ng balat ng isang estranghero at tinawag ito na paghahambing kung kailan ito mas malapit sa pag-anod. Ayusin nang walang. Galit nang walang. Ang sugat na nananatiling bukas ay ang isa na nagsasalita.

“Ang puso ay ang salamin ng Di-pandaigdig — pulishin ito, at lumilitaw ang mukha ng Pag-ibig sa bawat mukha.”

— Ibn Arabi, Fusus al-Hikam

Ang uniberso ay hindi naglabas ng memo na garantisadong simetriya sa pagitan ng dekada at elastisidad, walang kasunduan na nagpapahiwatig kung ano ang apatnapung isang kumita sa pitumpung tatlong taong gulang. Iyon ay hindi ang iskandalong nandito. Kung ano ang sumasakit ay ang patunay na ibinibigay ng mukha ng iyong kapit-bahay: na ang katawan ay isang teksto na laging sinusulat mo, isang laktawan na umaga sa isang panahon, isang lunod na desisyon sa isang panahon, bawat taon na naghintay ka ng pahintulot mula sa mga kalagayan na hindi kailanman magbibigay nito. Ang masamang pananampalataya ni Sartre ay eksakto ito — ang paglilipat ng pagsusulat at pagkatapos ay galit sa ghostwriter. Ayusin ito o wala; galit ito o wala. Ngunit alamin na ang pangatlong opsyon — patuloy na itanong kung dapat mo — ay ang pinakamahal na pagpipilian sa menu.

“Ang tao ay napakadena na libre; dahil minsan na itinayo sa mundo, siya ay responsable sa lahat ng kanyang ginagawa.”

— Jean-Paul Sartre, Existentialism Is a Humanism

Nag-trabaho ka sa mga nabubuo — pinipilit ang liwanag, pinipilit ang salamin na magbunga ng isang bagay na hindi nito inaalok, pinipilit ang mukha sa pagsunod sa isang iskedyul na hindi nito kaagapan na manatili. Ang iyong kapit-bahay sa pitumpung tatlong taong gulang ay tumigil sa pagtulak sa ilalim ng limampung taong gulang, marahil mas maaga, at ang lambak ay napuno sa sarili nito, tulad ng mga lambak na laging gumagawa kapag ang pag-usbong ay tumitigil. Ang Tao Te Ching na tubig ay hindi nakikipag-argue sa bato tungkol sa kung alin sa kanila ang mas matatag — ito ay nakahanap lamang ng mababang lugar at nagsettlement. Ang hindi na nilikha na bloke ay nawala sa kalikasan hindi sa oras kundi sa chisel na patuloy mong pinipili. Ikaw ay apatnapung isang taong gulang at patuloy na lakas na nilikha. Ilagay ang tool para sa isang hapon at makita kung ano na ang iyong kahoy.

“Ang Tao na maaaring pangalanan ay hindi ang eternal Tao. Ang hindi na nilikha na bloke ay may lahat ng posibilidad.”

— Tao Te Ching, Kabanata 1 & 28

Ang mga cheekbone at collagen ay ipinatala sa parehong paraan ng lahat — nang walang filing system, nang walang proseso ng apela, nang walang kahit anumang kinikilalang interes sa iyong apatnapung isang taong gulang ng pagpapakita. Ang Sisyphus ni Camus ay hindi galit sa boulder dahil ang galit ay nangangailangan ng boulder upang magsignify ng isang bagay sa pamamagitan ng pagbabalik. Ang mukha ng iyong kapit-bahay ay hindi patunay ng iyong kabiguan; ito ay hindi patunay ng anumang bagay. Ito ay lamang Martes, sumusuot ng isang partikular na istruktura ng balat. Ang dignong hakbang — ang tanging hakbang na bumubuo ng isang pag-alsa laban sa isang indibidwal na uniberso — ay ang lumaki nang malakas, sa buong lakas, sa parehong araw, nang walang pag-apply para sa isang huling talaga na hindi kailanman darating.

“Dapat nating isipin si Sisyphus na masaya.”

— Albert Camus, The Myth of Sisyphus