Nếu tôi có thể đảm bảo được thăng chức bằng cách chiếm lấy công việc của đội, đó là thắng cuộc hay chỉ là luyện tập cho lần thỏa hiệp tiếp theo?

Câu trả lời của người theo chủ nghĩa Stoa xuất hiện trước khi câu hỏi kết thúc. Bạn đã hỏi nó như một câu hỏi thay vì làm nó — khoảng tạm dừng đó là dữ liệu. Bên trong pháo đài của tính cách riêng bạn sống điều duy nhất bạn thực sự cảm thấy: lời nói của bạn, được nêu ra trong một phòng khi không ai kiểm tra. Chiếc ghế thăng chức là một cái bên ngoài, một cái indifferent được ưa thích, cái gì đó một cơn sốt hay sắp xếp lại có thể lột bỏ từ bạn vào thứ Sáu. Những gì bạn trao đổi để có được nó — cái bên trong — không thể được trả lại bởi bất kỳ hành động hào phóng nào sau này. Và cảnh báo của người theo chủ nghĩa Stoa rất chính xác: phát hiện bạn sẽ bán bất cứ thứ gì, và cuộc đàm phán tiếp theo, trong một phòng tối hơn với một cược cao hơn, sẽ diễn ra giống hệt nhau, thậm chí không có khoảng tạm dừng mà bạn đang thực hiện bây giờ.

“Người khôn ngoan là người không buồn về những thứ anh ta không có, mà vui mừng về những thứ anh ta có.”

— Epictetus, Fragments

Chủ nghĩa hiện sinh từ chối sự thoải mái của 'luyện tập' như một từ làm mềm. Không có bài kiểm tra tương lai chờ đợi dọc đường như một bài thi bù; chỉ có bản thân đang được viết kịch bản ngay bây giờ, vào ngày thứ Ba cụ thể này, với đội cụ thể này người đã ở lại muộn. Kẻ giả mạo của Sartre truy theo cùng một chữ ký cho đến khi bàn tay ban đầu trở nên không thể nhận biết ngay cả với chính nó — không phải vì thế giới trừng phạt giả mạo, mà vì hành động sáng tác là liên tục và toàn bộ. Bạn không phải là lựa chọn một chiến thuật. Bạn đang chọn ai viết câu tiếp theo của đời sống của bạn, và tác giả đó, một khi được thiết lập, có xu hướng giữ bút. Câu hỏi 'đó là thắng cuộc?' đã chứa đáp án của nó: những người chiến thắng không hỏi nó.

“Con người không là gì khác ngoài những gì nó tự làm cho chính mình.”

— Jean-Paul Sartre, Existentialism Is a Humanism

Kaaba đứng như một điểm cố định, và mỗi Hồi giáo học cảm nhận hướng cầu nguyện trong cơ thể — không phải như một sở thích trí tuệ mà như một định hướng hoặc là hoặc không. Những gì câu hỏi mô tả không phải là chiến lược; nó là một sự quay từ từ từ qibla, từng độ từng độ la bàn dường như giữ vững trong khi tất cả những gì nó chỉ vào đã thay đổi. Luật pháp Hồi giáo về lòng tin — amanah — rõ ràng: những gì thuộc về người khác trong lao động thuộc về họ trong tín chỉ. Các cân được đặt trên Yawm al-Qiyamah không cân ý định riêng biệt với hành động. Những gì được chiếm từ những người ở lại muộn, những người mang theo trọng lượng bây giờ được khẳng định, được ghi lại. Gọi sự quay đó là một bước tiến sự nghiệp không thay đổi cách nào chiếc thảm cầu nguyện hướng tới.

“Quả thật, Allah bảo mạng bạn phải hoàn trả những tin tưởng cho những người xứng đáng.”

— Quran 4:58

Camus sẽ không có tính đạo đức — vũ trụ không có phòng kiểm toán, không có bộ phận HR thiêng liêng. Nhưng chủ nghĩa vô lý chính xác về những gì con người thực sự làm lúc 3 giờ sáng, đó là chạy lại băng. Không phải tội lỗi chính xác, giống như một tòa án không bao giờ dãn phiên, nơi bị cáo cũng là người ghi chép. Từ 'luyện tập' chính xác là đúng, và không phải theo cách bạn hy vọng: mỗi vụ ăn cắp nhỏ huấn luyện tay, và sau lần thứ năm động tác gần như thanh lịch. Những gì bị chôn vùi không phải là tín chỉ của đội. Nó là sự sáng tác của chính bạn — cơ hội để tìm ra xem liệu công việc, được làm trung thực, có sẽ đủ không. Câu hỏi đó, chưa được trả lời, là những gì các phiên 3 giờ sáng thực sự về.

“Người ta phải tưởng tượng Sisyphus vui mừng.”

— Albert Camus, The Myth of Sisyphus

Epicurus là truyền thống duy nhất sẵn sàng thừa nhận rằng thứ bạn muốn là thực tế. Chức vị, mức lương, sự nhẹ nhõm cụ thể của việc cuối cùng được nhìn thấy — đây là những khoái lạc thực sự, và không một triết gia trung thực nào bác bỏ chúng. Nhưng Epicurus đã xây dựng toàn bộ đạo đức của ông trên việc phân biệt bữa ăn với cơn đói, và ở đây sự nhầm lẫn rất tốn kém theo những cách cụ thể nhất: không phải một sổ sách đạo đức trừu tượng, mà mỗi thứ Hai sau chiếc ghế thăng chức, sự thắt chặt nhỏ trong lồng ngực khi đội cười cùng nhau về điều gì đó mà bây giờ bạn đứng hơi ngoài. Bạn trao đổi ataraxia — cuộc sống không bị xáo trộn, tình bạn lâu dài, sự thoải mái của những người biết công việc thực tế của bạn — cho một danh mục khoái lạc yêu cầu bảo trì liên tục và tạo ra lo lắng cụ thể của người biết tài khoản đã quá hạn.

“Trong tất cả những thứ mà sự khôn ngoan thu lấy để tạo ra sự phúc lạc của cuộc sống hoàn chỉnh, vĩ đại nhất là sở hữu tình bạn.”

— Epicurus, Principal Doctrines, XXVII