Hvernig finnur þú merkingu í þjáningum?

Fyrri prédikun Búdda opnaðist ekki með loforði um léttir. Hún opnaðist með viðurkenningu: það er til þjáning. Þetta er ekki svartsýni; það er endalok leikslip um að útlit á sér stað. Þjáning myndast þegar við kleifum hvað verður að breytast. Leiðin út er ekki að flýja verkinn heldur að hætta að bæta við öðrum ör — mótstöðunni, sögunni, synjuninni. Fyrri örið er atburðurinn. Seinni örið er það sem við gerum við atburðinn. Búddismi kennir að þú getir næstum alltaf vikið fyrir öðrum örinum. Sú víkja er þar sem friður kemur inn.

“Verkur er óhjákvæmilegur. Þjáning er valfrjáls.”

— Zen útfærsla á dukkha og öðrum ör

Kristnin neitar að horfa í burtu frá þjáningum. Miðja tákn hennar er maður sem er píndir til dauða af ríkinu. Krafa hennar er þjarfleg: að þessi sérstaka dauði, fullkomlega stofnaður, urðu ásinn sem raunveruleikinn snýst um. Í framhaldinu er þín þjáning — hin smærri, daglega gerð — ekki utan söggunnar. Hún getur tengst einhverju enduruppbyggjandi. Þetta er ekki loforð um að Guð olli þínum verjum, eða þurfti á þeim að halda, eða skipulagði þeim. Það er loforð um að þjáning sé ekki undanþigin umbreytingu. Jafnvel sárið í uppstigna líkamanum er ennþá sár. Það er líka núna hurð.

“Við gleðjumst yfir þjáningum okkar, vitandi að þjáning framleiðir þolgæðni.”

— Rómverjar 5:3

Súfismi lofar ekki að stöðva verkinn. Það lofar að verkurinn, rétt haldið, er sjálf leiðin sem Ástkær notar til að ná til þín. Egóið er lokin hurð. Þjáning er steinstöð. Rumi skrifar um að vera brotin opin svo oft að myndir hans verða næstum kynferðislegir — steypu skorin frá steypurótinni, bloflautin sem syngur bara vegna þess að hún er hol og stökkbreytileg. Þér er ekki refsiað. Þú ert verið að stillu. Ef þú getur dvalist við girnina án þess að stera hana, verður girnin sjálf að formi sambandar.

“Sárið er staðurinn þar sem ljósið kemur inn.”

— Rumi

Marcus Aurelius, sem rekur heimsveld í stríði, skrifaði í einkadagbók sína að allar hindrun á verkinu verður að nýrri aðgerð; hindrunin á ganginum framför ganginn. Þetta er ekki eflaboð á vegg — það er skrifað af manni sem hafði grafið börn. Stoísk staðsetning er amor fati: ekki bara að viðurkenna það sem gerist, heldur að elska það, vegna þess að það sem gerist er efni þinnar persónu. Þjáningin er ekki fyrir eitthvað. Það er það eitthvað. Svarið þitt er eini staðurinn þar sem dyggðin þín getur í raun búið. Allt annað er veður.

“Hindrunin á aðgerð framför aðgerð. Það sem stendur í veginum verður leiðin.”

— Marcus Aurelius, Hugleiðingar 5.20

Tilveruheimildinni neitar þægindum að þjáning þín hafi ástæðu. Alheimurinn er án tilkynnings. Verkur þinn var ekki úthlutaður þér, ekki valinn fyrir þig, ekki handritaður inn í stærri hönnun. Það gerðist bara. Og ennþá — og þetta er þar sem tilveruheimildin divergar frá einfaldri vonleysi — merking er ekki eitthvað sem þú uppgötvar. Það er eitthvað sem þú gerir, í athöfninni að bregðast við. Viktor Frankl, í einangrunarkjósandi, sá menn velja hvaða brauð á að gefa í burtu. Sá kostur var merking. Þjáningin olli ekki merkinguni. Svörun gerði það.

“Allt getur verið tekið frá manni nema ein hlutur: síðasti hluti mannlegra frelsis — að velja afstöðu sína við hvaða aðstæður sem er.”

— Viktor Frankl, Mannleit eftir merkingu