O que acontece depois da morte?

O cristianismo na verdade não ensina o que a maioria das pessoas pensa que ensina. A ideia de uma alma desencarnada flutuando para uma nuvem é mais próxima da filosofia grega do que do Novo Testamento. Aquilo em que o cristianismo coloca todo seu peso é na ressurreição corporal — uma nova criação, uma vida física refeita. Jesus come peixe depois de ressuscitar. Ele não é um fantasma. A promessa não é que você escapará seu corpo, mas que seu corpo será ressuscitado e redimido. A morte é real. O luto é real. Mas nesta tradição, eles não têm a última palavra.

“A morte foi destruída pela vitória.”

— 1 Coríntios 15:54

O budismo é a mais cuidadosa filosoficamente das tradições sobre essa questão. Não ensina uma alma imortal. Também não ensina que a morte é o fim. O que ensina é que a cadeia de causas e condições que produziu esta vida produzirá outra — da maneira como uma chama de vela acende a próxima sem a primeira chama 'viajar'. A coisa que você chama de 'eu' sempre foi um processo, não uma possessão. O que continua após a morte é o ímpeto. O Caminho Óctuplo é como você muda a direção desse ímpeto antes da chama passar adiante.

“Todas as coisas condicionadas são impermanentes. Trabalhe sua salvação com diligência.”

— As últimas palavras do Buda, Mahaparinibbana Sutta

Na Bhagavad Gita, Krishna está no campo de batalha e diz a um Arjuna aterrorizado que as almas que ele está prestes a enfrentar no combate na verdade não podem ser mortas. O corpo é uma roupa; o Atman — o Eu — muda de roupa. O que determina a próxima roupa é o karma, o peso de suas ações. A reencarnação não é um prêmio de consolação; é uma lei da física. O objetivo não é um renascimento melhor, mas moksha — libertação de toda a maquinaria. A questão não é se algo de você sobrevive. É quantas vidas a mais você pretende vestir.

“Como um homem tira roupas gastas e coloca outras novas, assim o Eu encarnado tira corpos gastos e entra em novos.”

— Bhagavad Gita 2.22

O estoicismo é brutalmente desinteressado em confortá-lo. Marco Aurélio — um imperador romano, um homem que realmente havia estado de pé sobre corpos — escreveu que a morte é simplesmente os átomos se reorganizando, o mesmo processo que o produziu em reverso. Houve um tempo antes de você existir. Não o incomodou. Haverá um tempo depois. Também não o incomodará. O que importa é o intervalo. Não seu comprimento — ninguém tem tempo suficiente — mas o que você fez com ele. Isto não é frio. É a permissão mais fria: viva agora, porque não há segunda rodada.

“Não é a morte que um homem deve temer, mas deve temer nunca começar a viver.”

— Marco Aurélio, Meditações

Para os existencialistas, a morte não é uma porta. É uma parede. Camus abre O Mito de Sísifo dizendo que há apenas um problema filosófico sério, que é o suicídio — porque se esta vida é tudo que existe, a questão de se continuar vivendo é a única questão que importa. A resposta, para ele, é a defesa: viver plenamente, conscientemente, e com revolta contra o sem sentido, é o sentido. Você cria o sentido. Ninguém está reservando um lugar para você à mesa da vida após a morte. O único lugar que você tem é aquele em que está sentado.

“É preciso imaginar Sísifo feliz.”

— Albert Camus, O Mito de Sísifo