Paano ko alam kung nasa tamang landas ako?

Ang Tao Te Ching ay hindi nagbibigay ng direksyon. Inilalarawan nito ang hugis ng tubig. Ang tubig ay hindi gumagawa ng malalim na pag-iisip. Hindi ito nakakabuo ng estratehiya. Gumagalaw ito sa linya ng pinakakaunting paglaban at dumarating, nang maaasahan, sa dagat. Kapag ikaw ay nasa iyong landas, ang pagsisikap ay parang paghinga. Kapag ikaw ay nasa labas nito, ikaw ay gumagawa ng trabaho na nangangailangan ng higit pa sa iyo kaysa sa iyong aktwal na mayroon. Ang pagod ay hindi isang depekto sa personalidad. Ito ay impormasyon. Ang Tao ay hindi sinasabi sa iyo na tumakas. Sinasabi nito sa iyo na itigil ang pag-kalamig ng hugis na hindi ka ginawa.

“Ang kalikasan ay hindi nagmamadali, ngunit lahat ay natutupad.”

— Tao Te Ching, itinuturing sa Lao Tzu

Si Frederick Buechner — isang Christian theologian na gumugol ng kanyang karera sa tanong na ito — isinulat na ang bokasyon ay ang lugar kung saan ang iyong malalim na kaligayahan ay nakakatugon sa malalim na pangangailangan ng mundo. Hindi lamang kaligayahan: iyon ay hobby. Hindi lamang pangangailangan: iyon ay martiryo. Ang intersection ay kung saan ang isang pagtawag ay nabubuhay. Ang tradisyon ng Kristyana ay hindi nangako na ang intersection ay madali o kumikita. Nangako lamang ito na ito ang isang address kung saan ka ay hindi makakaramdam na peke. Kung ang trabaho ay pakiramdam na sagrado sa iyo at ang mundo ay nababawi nito — sa anumang maliit na paraan — ikaw ay eksaktong nasaan kung saan ka ipinapadala.

“Ang lugar na tinatawagan ka ng Diyos ay ang lugar kung saan ang iyong malalim na kaligayahan at ang malalim na gutom ng mundo ay nakakatugon.”

— Frederick Buechner, Wishful Thinking

Ang Budismo ay hindi nagbibigay-daan sa iyo na gawing patutunguhan ang tanong na ito. Walang tamang landas sa kahulugan ng isang linya ng pagtatapos. Mayroon lamang ang Walong Landas — tamang pananaw, tamang layunin, tamang pagsasalita, tamang aksyon, tamang pamumuhay, tamang pagsisikap, tamang kamalayan, tamang konsentrasyon — at ikaw ay nasa ito kapag ginagawa mo ang alinman sa mga ito. Ang tanong na 'nasa tamang landas ba ako' ay sumusubok na na, dahil ito ay nag-imahinang maaari kang maging labas dito. Ang susunod na hininga, kinuha nang may atensyon, ay ang landas. Iyon na. Ikaw ay nandito na sa buong oras.

“Ang landas ay hindi nasa kalangitan. Ang landas ay nasa puso.”

— Itinuturing sa Buddha, Dhammapada

Si Marcus Aurelius ay walang karanasan na magtanong kung ano ang kanyang layunin. Siya ay ang emperador ng Roma. Gumising siya, ginawa ang trabaho, at sinuri ang kanyang pangangatuwiran bawat gabi. Ang Stoic na pagsubok ay hindi kung nakakaramdam ka ba ng kasiyahan. Ito ay kung ikaw ay nabubuhay ayon sa iyong mga halaga — tapang, katarungan, karunungan, temperansya. Kung ikaw ay, ikaw ay sa landas, kahit sa araw na pakiramdam ay parang putik. Kung ikaw ay hindi, ang pinakamagagandang karera sa mundo ay isang maling pagliko. Huwag palampasin ang ulan sa direksyon.

“Kung ito ay hindi tama, huwag gawin ito. Kung ito ay hindi totoo, huwag sabihin ito.”

— Marcus Aurelius, Meditations 12.17

Ang sagot ni Sartre sa tanong na ito ay brutal at nagliligtas sa parehong hininga. Walang nasilong na landas para sa iyo dahil walang sinumang nagtakda. Ikaw, tulad ng kanyang sinabi, ay nakutob na maging libre. Ang bigat na iyong nararamdaman ay hindi ang bigat ng pagmamiss sa iyong kapalaran. Ito ay ang bigat ng pagkakailangang magsulat ng isa. Itigil ang paghahanap ng mga palatandaan. Itigil ang paghihintay sa sandali ng kalinisan na magbibigay-daan sa iyo na kumilos. Ang aksyon ay ang kalinisan. Ikaw ay nagiging kung sino ka sa pamamagitan ng pagpili, at pagkatapos ay pagpili muli.

“Ang tao ay walang iba kundi kung ano ang kanyang ginagawa.”

— Jean-Paul Sartre, Existentialism Is a Humanism