Làm cách nào để tôi ngừng sợ thất bại?

Chủ nghĩa Stoic cho phép bạn thất bại bằng cách loại bỏ quyền hạn của bạn đối với kết quả ngay từ đầu. Dù bạn thành công hay không — dù cuốn sách bán chạy, doanh nghiệp phát triển, mối quan hệ hoạt động — là sản phẩm phức tạp của hoàn cảnh, thời điểm, và những người khác, hầu hết những điều này bạn không kiểm soát được. Điều hoàn toàn là của bạn là chất lượng nỗ lực của bạn, sự trung thực của việc chuẩn bị của bạn, và dũng khí của nỗ lực của bạn. Nhà Stoic không cố gắng không thất bại. Nhà Stoic không chấp nhận thất bại như một danh mục, vì tiêu chí duy nhất quan trọng là liệu bạn có hành động phù hợp với đức hạnh hay không. Theo tiêu chí đó, bạn chỉ có thể thất bại bằng cách không cố gắng.

“Người sợ cái chết sẽ không bao giờ làm điều gì xứng đáng với một người còn sống.”

— Seneca, Letters to Lucilius

Phật giáo đặt ra một câu hỏi kỳ lạ: chính xác thì ai sẽ bị xấu hổ nếu bạn thất bại? Bản ngã sợ bị xúc phạm công khai giống với bản ngã được xây dựng mà Phật giáo dành cả quá trình tu tập để tháo gỡ. Bạn sợ tổn thương đến một thứ mà, khi kiểm tra kỹ lưỡng, không tồn tại theo cách bạn nghĩ. Đây không phải là một trò lừa bịp. Đó là sự giải phóng. Khi bản ngã được nới lỏng, hành động trở nên nhẹ hơn. Bạn có thể thử những điều. Bạn có thể ngã xuống. Việc ngã không hạ cánh trên bất cứ ai vĩnh viễn. Cái còn lại để hành động chỉ là nhận thức, và nhận thức không có gì mất.

“Vấn đề là bạn nghĩ bạn có thời gian.”

— Được cho là của Đức Phật

Trong Bhagavad Gita, Arjuna bị liệt trên chiến trường — không phải vì anh ấy hèn nhát, mà vì anh ấy có thể thấy toàn bộ trọng lượng của những gì sự thành công và thất bại sẽ có giá. Câu trả lời của Krishna là yoga hành động: hành động, nhưng buông bỏ sự bám víu vào kết quả của hành động. Nỗi sợ thất bại, về cơ bản, là sự bám víu vào một kết quả cụ thể. Bạn thực hiện dharma của bạn — bạn làm điều mà bạn phải làm — và bạn buông bỏ sự nắm giữ vào những gì xảy ra tiếp theo. Đây không phải là sự bị động. Đó là kỷ luật cho phép bạn hành động đầy đủ chính vì bạn đã ngừng yêu cầu vũ trụ phải hợp tác với hy vọng của bạn.

“Hãy để những việc làm đúng đắn là động lực của bạn, không phải trái cây đến từ chúng.”

— Bhagavad Gita 2.47

Thơ của Rumi đầy những lời khuyên giống nhau: đừng chơi nhỏ, đừng bảo vệ tên tuổi của bạn, đừng bảo vệ danh tiếng của bạn như một người bán hàng đếm tiền. Con đường Sufi coi nỗi sợ hãi của ego về bị lộ diện là màn che cuối cùng và lớn nhất giữa bạn và Người Yêu Thương. Sự thất bại mà bạn sợ là sự thất bại cụ thể sẽ tước bỏ bạn để chỉ còn lại những gì bạn thực sự là. Sự tước bỏ đó không phải là một mối đe dọa. Đó là điểm. Các nhà bí truyền có một cụm từ — fana, sự tiêu diệt của bản ngã — và những gì họ có ý muốn là gần giống với những gì bạn sợ hơn bạn muốn thừa nhận. Bước vào lửa.

“Đốt sáng cuộc sống của bạn. Tìm kiếm những người quạt ngọn lửa của bạn.”

— Được cho là của Rumi

Hãy nghĩ về những bộ phim thực sự đã chạm đến bạn. Rocky không thắng trận đấu. Sisyphus không đạt đến đỉnh. Walter White không thoát thoát. Ở mỗi câu chuyện đáng kể, kết thúc là nỗ lực, không phải chiến thắng. Lý do không phải là quy ước điện ảnh. Đó là vì khán giả đã biết những gì bạn vẫn quên: người cố gắng và thất bại là vĩnh viễn khác với người không bao giờ cố gắng. Người sống ở nhà và bảo vệ kỷ lục của họ là nhân vật phản diện trong bộ phim của chính họ. Bạn được nuôi dưỡng bằng hàng nghìn giờ bằng chứng rằng hành trình của anh hùng là nỗ lực. Bây giờ hãy cố gắng.

“Nó không phải về việc bạn đánh bao nhiêu mạnh. Nó là về việc bạn có thể bị đánh bao nhiêu mạnh và tiếp tục tiến lên phía trước.”

— Rocky Balboa, Rocky Balboa (2006)