Mitä tarkoittaa olla hyvä ihminen, kun kukaan ei katso?

Talmud on pakkomielteinen tästä kysymyksestä, ja sen vastaus on yllättävä: pointti ei ole, että Jumala näkee. Pointti on, että sinä näet. Jokainen pieni rehellisyyden teko, suoritettu yksityisesti, on tiili sinun luonteesi arkkitehtuurissa. Jokainen oikotie samoin. Maimonides väitti, että ihminen tulee oikeudenmukaiseksi suorittamalla oikeudenmukaisuuden tekoja — ei toisinpäin. Et voi ajatella itsesi hyväksi. Harjoittelet sitä. Yksityinen minä ei ole piilotettu kerros julkisen minän alla. Yksityinen minä rakennetaan päivittäin sillä, mitä teet kun voisit päästä eroon mistä tahansa.

“Hyvän teon palkkio on toinen hyvä teko.”

— Pirkei Avot 4:2

Profeetta Muhammadilta kysyttiin ihsanin määritelmästä — hengellistä erinomaisuudesta — ja hän antoi vastauksen, joka on kummitellut islamilaista etiikkaa siitä lähtien: "Se on palvoa Jumalaa ikään kuin näkisit Hänet. Ja jos et näe Häntä, tiedä, että Hän näkee sinut." Islam ei usko valvomattomaan hetkeen. Ei valvontana, vaan communiona. Pienet yksityiset hyväntekeväisyydet, pidättyväisyys, kun kukaan ei saisi tietää, rehellisyys kaupassa, joka olisi voinut mennä pieleen — nämä eivät ole moraalista hygieniaa. Ne ovat palvontaa. Hyvä ihminen on sellainen, joka on lakannut tekemästä erottelua julkisen ja yksityisen elämän välille.

“Palvo Jumalaa ikään kuin näkisit Hänet, sillä vaikka et näe Häntä, Hän näkee sinut.”

— Gabrielin hadith, Sahih Muslim

Stoalaiset tekivät tästä kysymyksestä melkein loukkaavasti yksinkertaisen. Jos teko olisi hyvä silminnäkijöiden kanssa, se on hyvä ilman heitä. Jos teko olisi häpeällinen silminnäkijöiden kanssa, se on häpeällinen ilman heitä. Yleisön läsnäolo on moraalista asiaan kuulumaton. Mitä yleisö muuttaa, on oman esityksen, ja oman esitys ei ole luonne. Seneca kirjoitti ystävälleen, että meidän pitäisi elää ikään kuin aina sellaisen tarkkailijan läsnä olisimme, jota kunnioitamme, mutta vain siksi, että tarkkailija oli itse — terävä silmäinen, rahaton, eikä missään lähdössä. Luonteesi on yksi asia, jota et voi jättää.

“Elä ihmisten kanssa ikään kuin stoalainen katsoisi; elä yksin ikään kuin sinä katsomat itseäsi.”

— Seneca, Kirjeet Luciliukselle

Buddhalaisen etiikan mukaan kamma ei ole pistemäärä, jonka Jumala pitää. Se on yksinkertaisesti nimi sille tosiasialle, että aikomukset muokkaavat tulevia mielen tiloja. Säälimätön teko, joka suoritetaan yksityisesti, ei katoa vain siksi, että kukaan ei nähnyt sitä. Se istuu sisälleen. Se tekee seuraavasta säälimättömästä teosta helpomman ja seuraavasta anteliaasta teosta vaikeamman. Hyvä ihminen tässä perinteessä on ei sellainen, jolla on puhdas julkinen merkintä. Se on sellainen, jonka mieli, kun se kääntää sisäänpäin päivän lopussa, ei löydä mitään raskaaa siellä. Valvomattomasta elämästä on ainoa elämä, joka on olemassa.

“Kaikki mitä olemme, on seurausta siitä, mitä olemme ajatelleet.”

— Dhammapada 1:1

Walter White oli hyvä ihminen yleisön kanssa ja hirviö ilman sitä. Siinä se. Se on sarja. Breaking Badin loistokkuus on siinä, että Walt ei koskaan uskonut olevansa paha mies, koska hän ei koskaan tehnyt pahaa tekoa kameran edessä ihmisten edessä, joiden mielipide oli merkityksellinen. Jokainen moraalisen kompromissin teko tapahtui autiomaassa, kellarissa, motelissa. Hän piti esikaupungin puhtaana. Ja lopussa esikaupunki oli poissa. Jokainen suuri pahismies-tarina on muunnelma samasta väitteestä: luonne on mitä teet, kun verho lasketaan. Jos sinun luonteesi ei kestäisi dokumentaariyksikköä, se ei kestä sinua.

“Tein sen itselleni. Minä pidin siitä. Olin hyvä siinä. Ja olin todella — olin elossa.”

— Walter White, Breaking Bad S5E16